Kvinnliga tårar minskar den sexuella lusten hos män

Förmågan att fälla tårar på grund av känslor är något som anses unikt för människan. Det finns en rad psykologiska teorier kring tårarnas funktion och betydelse samt fysiska förklaringar som att tårarna exempelvis skulle skydda ögat, men den funktionella betydelsen är fortfarande lite av ett mysterium. Efter att forskning visat att tårar från möss kan fungera som en kemisk signal och på så vis påverka det sexuella beteendet hos gnagarna, bestämde sig ett gäng israeliska forskare för att ta reda på om mänskliga tårar kunde ha samma funktion.

24 försökspersoner av manligt kön fick lukta på en bomullstuss indränkt i antingen tårar eller saltlösning. Tårarna hade samlats ihop från unga kvinnor som i isolerade rum hade fått se på sorgliga filmer. Experimentet var dubbelblindat, vilket innebar att både forskare och försöksperson var ovetande om vilka försökspersoner som fick tårar och vilka som fick saltlösning.  Männen fick sedan (med bomullstussen under näsan) studera bilder på kvinnliga ansikten och sedan poängsätta utifrån den sexuella attraktion som ansiktena väckte. Det visade sig att den sexuella lusten minskade hos de män som luktat på kvinnliga tårar.

Det visade sig i ett andra experiment att lukten av tårar även minskade den självskattade sexuella upphetsningen hos männen. Dessutom minskade fysiska tecken på upphetsningen som exempelvis puls och andning. Utöver detta mättes även aktiviteten i de delar av hjärnan som normalt stimuleras vid sexuell upphetsning med hjälp av en funktionell magnetkameraundersökning och också här kunde forskarna se en minskning i aktivitet.  Det tycks alltså finnas en kemisk signal i de mänskliga tårarna som minskar intresset för sexuell aktivitet, ännu är det dock oklart vilken kemisk agent som orsakar dessa reaktioner.

Källa: Gelein S, et al. Science. 2011;331:226-30

Choklad kan minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar

Kakao (Theobroma cacao) är en mycket omtyckt växt som genom tiderna har använts som medicin för alla möjliga sorters symptom och åkommor. Det har bland annat ätits för att förebygga och lindra hjärtklappning, svimning, dyspné (andnöd) och kärlkramp. Intresset för hur choklad och kakao påverkar hjärt-kärlsystemet har stigit de senaste åren och många studier har gjorts på detta område som följts av ett antal metaanalyser. Forskarna tror att det är flavanoler i kakao som leder till de gynnsamma effekterna. Flavanoler finns även i vissa frukter och bönor samt i te och vin.

Kunaindianerna är bosatta på San Blas-öarna i Latinamerika och har en kosthållning som till en anmärkningsvärt stor del består av kakao. Dessa människor förtär en stor mängd kakao varje dag då det är en del av deras matkultur. Ofta är den kakao som äts också berikad med mycket salt. Det har visat sig att Kunaindianerna tillhör en av de befolkningsgrupper som är mest skyddade mot åldersberoende blodtrycksstegring, nedsättning av njurarnas funktion och hypertoni i hela världen. De är även mer skonade från hjärt-och kärlsjukdomar och diabetes jämför med andra grupper. Något som är mycket intressant är att skyddet försvinner när indianerna flyttar in till fastlandet där de inte har tillgång till samma diet. Detta tyder på att det är konsumtionen av kakao innehållande flavanoler som påverkar indianerna hälsa positivt.

Flera studier visar att ett ökat kakaointag haft positiv effekt för att minska prevalensen av hjärt-och kärlsjukdomar. En stor studie har gjorts i Sverige där 31 823 friska kvinnor (utan hjärtinfarkt eller hjärtsvikt) studerades med 9 års uppföljning. Det konstaterades att de kvinnor som hade ätit en måttfull mängd choklad hade minskad risk att läggas in på sjukhus en dö på grund av hjärtsvikt. Intresset för att börja behandla exempelvis högt blodtryck med flavanolrika kakaoprodukter som mörk choklad har ökat. Det är dock än så länge för tidigt att börja ordinera choklad som behandling till patienter med hjärt- och kärlsjukdomar.